또다시 도마에 오른 VAR 판정
최근 국내 축구 경기에서 또 한 번 VAR(비디오 판독) 판정이 논란의 중심에 섰다. 후반 막판, 미묘한 상황에서 주심이 처음엔 ‘득점 인정’을 선언했지만, VAR 판독 후 판정이 번복되면서 결과가 뒤바뀌었다. 문제는 이 과정에서 판정 근거가 명확히 전달되지 않았다는 점이다. 관중석에서는 몇 분간 경기 중단이 이어졌고, 중계 화면에는 판독 장면이 제대로 잡히지 않아 팬들은 혼란스러워했다. 결국 VAR이 오히려 경기 흐름을 끊고 감정을 식히는 ‘흥정의 도구’가 된 셈이다. 축구의 공정성을 위해 도입된 VAR이지만, 그 투명성과 일관성이 담보되지 않으면 팬들의 신뢰는 쉽게 무너진다. “이럴 거면 차라리 VAR을 없애라”는 목소리까지 나오는 이유다. VAR은 기술 그 자체보다, 운영 방식의 신뢰가 핵심이다.
공정성인가, 불신의 씨앗인가
VAR의 본래 목적은 오심을 최소화해 공정한 경기를 만드는 것이다. 하지만 최근 여러 경기에서 판정 일관성이 떨어지며, 오히려 논란의 불씨로 작용하고 있다. 어떤 경기에서는 비슷한 상황에 퇴장을 주고, 다른 경기에서는 경고로 끝나는 등 기준이 모호하다. 팬들은 “VAR이 사람 손에 달렸다”는 냉소를 보낸다. 결국 VAR은 ‘기계적 정확성’이 아닌 ‘판단의 일관성’을 확보해야 한다. 또, 판독 장면을 팬과 시청자에게 명확히 공개하는 시스템이 필요하다. 해외 리그처럼 심판의 음성 판독 과정을 들려주는 방식이 도입된다면, 불필요한 오해가 줄어들 것이다. VAR의 존재 자체가 나쁜 것이 아니라, 그것을 투명하게 운영하지 못하는 구조가 문제다. 신뢰를 되찾기 위해선 규정 정비와 심판 교육, 그리고 팬과의 소통이 필수적이다.
VAR의 미래, 신뢰 회복이 관건
VAR은 이제 축구의 일부가 되었다. 되돌릴 수 없는 흐름이라면, 어떻게 하면 더 나은 방향으로 발전시킬지를 고민해야 한다. 단순히 기술의 정확도를 높이는 데 그칠 것이 아니라, ‘팬들이 납득할 수 있는 판정 과정’을 만드는 것이 중요하다. 예를 들어 판독에 걸리는 시간을 줄이거나, 결정 근거를 공개하는 ‘판정 리포트’를 경기 후 발표하는 것도 하나의 방법이다. 팬들이 납득하면, 비록 불리한 판정이라도 수용할 수 있다. 결국 VAR의 존재 이유는 공정성뿐만 아니라 신뢰와 소통이다. 심판의 권위를 지키면서도 팬의 이해를 높이는 균형감이 필요하다. 축구는 결국 사람의 스포츠다. 기술이 주인공이 되어선 안 된다. VAR이 진짜 공정함의 상징이 되기 위해선, 기술보다 사람의 신뢰를 회복하는 일이 먼저다.
